《10到25岁》第一章(3)中文版：一场科学革命和父母唠叨研究

一场科学革命

罗恩·达尔博士是青少年科学领域的领军人物之一。尽管他已经五十多岁，但心态却非常年轻——充满活力，敢于提出别人不敢触及的大问题，很像他专门研究的青少年。达尔几十年来一直在研究青少年大脑的基本运作机制。但他几乎无法控制自己从人类神经科学跳到动物青春期研究，再到前工业社会青少年文化人类学，再到我的研究中的行为实验。达尔这种多元且执着的研究风格部分源于他年轻时的经历。他在宾夕法尼亚州凯恩的一个工薪阶层家庭长大，距离任何大城市都超过一百英里。他的兄弟走上了吸毒的悲剧道路，但达尔没有。他将这部分归因于高中时一位导师的影响，他的文科老师阿琳·希思。她全身心投入，使用智慧反馈策略，要求卓越，与他进行严肃的讨论，但始终关心他。在她九十多岁去世前的三十年里，她一直给他写信，挑战他更广泛地思考，超越科学的边界，提出关于人之为人的更大问题。达尔不喜欢青少年无能的看法，部分原因是他知道年轻人可以通过像阿琳这样的导师获得启发和赋能。

达尔与加州大学洛杉矶分校的同事如阿德里安娜·加尔万博士共同创立了青少年发展中心，以传播更准确且乐观的青少年科学。（我是该中心科学指导委员会的成员。）达尔、加尔万以及青少年发展中心的其余科学家们致力于解释为什么神经生物学无能模型是错误的——以及如何利用这种更准确的青少年观点来改善社会。

根据无能模型，年轻人的大脑无法正确权衡其行为未来的后果——比如冲动的行为现在可能导致以后健康状况恶化。在这个模型中，年轻人缺乏工作的前额叶皮层，这是控制计划的大脑部分。更重要的是，他们的大脑中充满了激素，使他们冲动，随时准备追求任何短期快乐或避免任何短期痛苦，而不顾长期后果。根据无能模型，年轻人脆弱的前额叶皮层无法抵挡他们对奖励的渴望。一个流行的隐喻表明，年轻人驾驶的是一辆“全油门”（激素诱导的神经冲动追求奖励）而“无刹车”（缺乏一个能阻止冲动的合理大脑）的汽车。由于这种所谓的前额叶皮层不足，要求年轻人做出可能影响他们未来的重大决策是不明智的。

无能模型有着古老的根源。柏拉图在公元前四世纪的《费德罗篇》中写道，从青少年过渡到成熟成人的过程就像一个战车驭手努力控制两匹强大的有翼马，像珀加索斯一样。在这个隐喻中，战车驭手代表我们的理性和逻辑，而难以驾驭的马代表我们的激情。根据柏拉图的说法，我们必须学会约束和抑制我们年轻时的激情，只有这样我们才能升入天堂，看到什么是真实、善良和美丽的。柏拉图论点的基本轮廓延续了几百年，后来被神经科学家采纳。到二十一世纪初，我们的前额叶皮层取代了战车驭手，而我们的边缘系统象征着一群需要控制的难以驾驭的马。“前额叶皮层成为了青少年应该如何发展的期望，”加尔万告诉我。

在这一思想史上的关键角色是麦克阿瑟基金会支持的研究青少年发展与少年司法的网络。该网络始于1995年，持续到2017年，汇集了领先的神经科学家、发展科学家和法律学者。他们因一个高尚的目的而聚集在一起。他们旨在扭转20世纪90年代开始的趋势，即对18岁以下青少年犯下的严重罪行进行越来越严厉和惩罚性的判决，如死刑或无期徒刑。这类判决基于一个假设，即青少年的大脑在成年后期不会继续成熟。麦克阿瑟网络认为，青少年大脑仍在成熟，不可逆的惩罚（例如死刑或无期徒刑）不应适用于青少年，因为这类惩罚应保留给完全对其行为负责的人。该网络的研究解释了“青少年在高级执行功能如冲动控制、提前计划和风险规避方面的不成熟”如何无法与大脑中情绪化、冲动的奖励敏感区域相匹配。2012年最高法院的法庭之友简报总结了该网络的研究，描述了年轻人中“成熟自我控制的相对缺陷”，并得出结论：“期望基于经验的抵抗冲动的能力在十八九岁之前完全形成，根据现有证据似乎是一种一厢情愿的想法。”凭借这些证据，麦克阿瑟网络成功游说最高法院改变关于对青少年判处死刑和后来无期徒刑的联邦政策，首先在2005年（罗珀诉西蒙斯案），然后在2010年（格雷厄姆诉佛罗里达州案），再后来在2012年（米勒诉阿拉巴马州案）。因此，神经生物学无能模型可以被用于善的目的，尽管它并非全部真相。

麦克阿瑟网络对青少年大脑的看法很快超出了青少年刑事判决的狭隘应用范围。它被应用于任何和所有的青少年决策过程。我与一位肾脏移植医生交谈，他听了一场关于该网络研究的演讲。他很快得出结论，要求青少年使用他们的前额叶皮层来记住服用他们的免疫抑制剂“就像要求一个没有三头肌的人做俯卧撑——这是不可能的。”在法律语境之外，无能模型敦促成年人试图控制年轻人，因为我们不能信任他们的判断。同一位肾脏医生开玩笑说，我们应该在年轻患者的脑中植入一个芯片来提醒他们服药，如果他们不服用就电击他们，以弥补他们前额叶皮层应有的空白。这就是基于无能模型的逻辑推导的结论。

麦克阿瑟网络的无能模型是否建立在坚实的证据之上？支持该模型的一项关键研究正是出自阿德里安娜·加尔万之手。在加尔万2006年的一项著名研究中，她和她的同事们扫描了36名儿童、青少年和成年人在进行小额、中额或大额财务奖励赌博时的大脑活动。当青少年赢得大额奖励时，他们大脑中与奖励敏感相关的区域比其他任何年龄组都更加活跃。与未来规划相关的大脑区域（前额叶皮层）却没有显示出同样的激活。这一发现在该领域具有传奇地位。它似乎显示了一种成熟不平衡，即青少年大脑被对奖励的渴望所劫持，损害了理性、温和的大脑部分。加尔万坚持该研究的结果，但不再认为这一结果被正确解读。她的研究并没有表明因青春期导致的前额叶消失。“当然，青少年有前额叶皮层，”加尔万告诉我。前额叶皮层帮助你进行目标导向行为，“而年轻人非常擅长目标导向行为。”

想想看。年轻人做很多复杂的事情——他们学习微积分，他们成为精英运动员并参加奥运会，他们想办法让他们的暗恋对象爱上他们，他们比成年人早几个月或几年掌握新趋势、技术和编程语言。这些技能需要功能正常的前额叶皮层。即使是“偏差”行为也需要计划。你还记得制定计划偷偷溜出去、组织家庭聚会或对父母隐瞒某事的情景吗？如果你像大多数青少年一样，你就像在欧洲战场的巴顿将军。同样，吸烟的青少年必须克服许多后勤障碍。他们需要拥有并记住打火机；他们必须说服一个21岁的人为他们买香烟；他们必须隐藏证据，洗掉衣服上的气味，等等。这些成就——好的和坏的——如果没有功能正常的前额叶皮层是不可能实现的。

在新的实验室实验中，加尔万解释说，当激励结构合适时，年轻人在目标导向行为上往往比成年人做得更好。“他们并不总是以成年人希望的方式使用他们的前额叶皮层，”加尔万解释道，“因为他们有不同的动机优先级。”具体来说，年轻人重视来自同龄人和成年人的社会激励——如地位和尊重等。当他们感觉到自己的社会地位和尊重受到威胁，或者当他们看到一条让自己感觉对社会更有价值的途径时，他们会比成年后的自己更快地切换他们的注意力。这些新研究得出这一新的发现，部分是因为他们拓宽了激励这个词的外延。像加尔万在2000年代初的奠基性研究中，激励与金钱赌博相关，当时参与者是人类。当参与者是老鼠或仓鼠时，他们采用的是享乐激励，如糖水或可卡因。享乐激励与骄傲、归属、羞耻或羞辱等复杂社会情感非常不同。一旦神经科学家（包括加尔万的学生）开始用社会激励进行实验，一个更为复杂的证据模式就开始显现。最终，它表明了在适当激励下，青少年重要的前额叶能力。

父母唠叨研究

凯文二十出头，他正在接受第二次肾脏移植。当被问及作为一个青少年需要每天两次服药是什么感觉时，他很快说，他主要的记忆是他妈妈对他大喊大叫。他不喜欢这样，因为他已经感到足够内疚了。他感到难过，因为他的姨妈为他捐了一个肾，他担心他昂贵的药物给他的单亲妈妈带来了经济负担。当他的妈妈告诉他，让她去做他已经感到内疚的事时，他说“这感觉像是一种指责，像是不信任。”这鼓励他独立，且按时服药了吗？“一点也没有，”他告诉我。

凯文的经历与罗恩·达尔在2014年与詹妮弗·希尔克和匹兹堡大学的一组研究人员发表的一项研究的结果一致。他们的里程碑式研究回答了一个简单却深刻的问题：当你的父母对你唠叨时，你的青少年大脑会发生什么？

希尔克和她的团队带了几十个九到十七岁的健康男孩和女孩进入研究实验室，在功能性磁共振成像仪（fMRI）中进行大脑扫描。fMRI是一种可以检测你大脑的哪些部分在何时被激活以及哪些部分在休息的机器。（其方法是检测各脑区中反映不同神经活动模式的血流量变化。）研究前一周，受试者的母亲自己录制了这句话：“让我烦恼的一件事是……”研究人员将这些录音片段播放给每位受试者，同时使用fMRI磁带环绕他们的大脑。以下是一个青少年从他们妈妈那里听到的话：

让我烦恼的一件事是，你会为一些小事感到不安。我告诉你把鞋子从楼下拿上来。你会因为必须捡起它们并实际走上楼放到你房间而生气。如果我说你的房间有点脏，只需要扫一扫、掸一掸，你也会生气。如果你的姐妹们想做你不同意但她们三个都同意的事，你也会生气。你太容易生气了，你只需要冷静下来。

想象你是一个青少年。然后试着大声读出来。你的激素在激增。你妈妈总是对你唠叨。而她对你说，你只需要冷静下来。你感觉怎么样？你可能会感到愤怒、不被尊重和被冒犯。这贬低了你自己的感受，告诉你不应该有你现在的感受。你母亲的态度也威胁到你的自主性，把你当作一个只需要按吩咐做的孩子。年轻人讨厌被那样对待。

大脑激活数据显示了什么？希尔克和达尔的团队发现，在父母唠叨期间，与强烈情感相关的大脑区域（豆状核和后岛叶）异常活跃，这一神经特征显示年轻人很生气。那么，思考和规划区域的大脑（背外侧前额叶皮层，DLPFC）以及与听说话者并推断其意义相关的大脑区域（颞顶交界处，TPJ）呢？在一个完美的世界里，这些区域会更活跃，这表明受试者在听批评、处理它并计划如何回应。但情况恰恰相反。规划区域的大脑显示出显著较低的激活，表明没有计划去做父母说的。而“读心”区域（TPJ）显示出较低的激活，表明年轻人没有试图理解父母真正想要他们做什么。因此，父母的唠叨触发了年轻人的愤怒和挫败感，而没有倾听或计划如何改变。

有趣的是，研究人员还让同一研究中的年轻人在更中性的语气下听他们的母亲说话。没有指责，没有贬低，没有控制性的要求。当这种情况发生时，年轻人的大脑扫描看起来很好。他们接受了信息，他们的大脑思考和规划区域被激活。也就是说，当他们的母亲以中立的态度与他们交谈时，他们的大脑表现出了能力。这不是你会在他们大脑生物学上存在缺陷时看到的数据。相反，这是你会在年轻人对成年人是否以不尊重的方式与他们交谈高度敏感时看到的结果。