幸福的错觉
在Coursera上的《幸福科学》(The Science of Well-being) 课程中，耶鲁大学的心理学教授Laurie Santos，带领我们探索了幸福的本质，并分享了如何通过科学的方法来提高我们的幸福感。整个课程的内容构造逻辑非常好，我学了好几课，觉得受益匪浅，因此决定写一系列的笔记。
先打个岔，说一个好玩的事情。这门课的作业叫"Rewirements"，指的是从脑神经科学的角度，通过行动来“重新给大脑连线”。
言归正传。第1模块内容，可概括为中文里的“知行合一”，我略过。
本文将分享该课程的第2模块内容，即幸福的错觉。
我们生活在一个充满压力和竞争的社会中，每个人都渴望拥有成功、幸福的生活。我们被教导要追求好工作、高收入、物质享受、真爱、完美的身材和学业成绩，认为这些都是通往幸福之路的关键。然而，这些目标真的能带来幸福吗？
好工作和高收入
许多人认为拥有一份好工作和高收入是通往幸福的关键。我们渴望获得高薪、晋升和职业成功，认为这些会带来满足感和安全感。
然而，研究表明，好工作和高收入对幸福感的影响不是我们想象的那么大。请看3个研究：
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心理学家Dan Gilbert和他的同事们进行了一项实验，他们将大学生与一份理想的工作（一份有偿的实习）联系起来，然后告诉他们没有获得这份工作。学生们被要求预测失去这份工作后他们的幸福感会下降多少，并报告他们实际的幸福感下降程度。研究结果是，学生们预测失去理想工作后，他们的幸福感会下降大约2个点，但实际上只下降了不到1个点。这表明人们过度高估了失去理想工作对幸福感的影响。
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研究人员通过调查问卷收集了人们关于理想工作和薪资水平的看法，并分析了这些看法与他们的幸福感之间的关系。研究发现，人们对理想薪资水平的期望会随着他们实际薪资水平的提高而不断提高。这表明人们永远没有满足的时候，永远想要更多的钱。这个道理似乎在每个人的心中。
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研究人员对一群人进行长时间的跟踪调查，记录他们的工作状况和幸福感的变化，以了解工作对幸福感的影响。研究发现，工作满意度与幸福感相关，但工作本身对幸福感的影响有限。人们更容易受到工作中的人际关系、工作环境和工作内容等因素的影响。
物质享受
我们生活在一个物质主义盛行的社会，人们渴望拥有各种“好东西”，如名车、名表、名牌服饰等。人们相信，拥有这些物质财富会让我们感到快乐和满足。
然而，研究表明，物质享受并不能带来持久的幸福感。购买“好东西”只会让我们感到短暂的快乐，很快就会被新的欲望所取代。此外，过度追求物质财富会导致焦虑、压力和人际关系问题，从而降低幸福感。
研究人员对一群大学生进行了长达20年的跟踪调查。在学生时代，研究人员询问了他们对物质主义的态度，例如他们是否渴望拥有名牌服饰、豪华汽车等。20年后，研究人员再次联系了这些人，询问他们的生活满意度。研究发现，那些在学生时代表现出强烈物质主义倾向的人，在20年后比那些不追求物质的人拥有更低的生活满意度。此外，这些物质主义者在心理健康方面也面临着更多的问题，例如焦虑、抑郁和物质滥用等。
真爱
每个人都渴望拥有真爱，认为这是人生中最重要的事情之一。我们相信，找到一个合适的伴侣，建立稳定的家庭，会让我们感到幸福和满足。 然而，研究表明，真爱对幸福感的影响也是有限的。婚姻初期可能会带来幸福感提升，但这种提升是短暂的，很快（2年内）就会回到基线水平。 一般来说，婚姻满意度与幸福感相关，但不幸福的婚姻反而可能降低幸福感。
完美的身材
现代社会对身材的审美标准越来越高，许多人为了追求完美的身材而进行节食、锻炼和整形手术。人们相信，拥有完美的身材会让我们感到自信和快乐。 然而，研究表明，过度追求完美的身材并不能带来幸福感。减肥成功的人反而可能出现抑郁情绪。塑形手术并不能带来持久的幸福感，甚至可能使负面情绪加剧。
学业成绩
学生时代，我们被教导要努力学习，取得优异的学业成绩。人们相信，好成绩会带来成功和幸福。 然而，研究表明，学业成绩对幸福感的影响远小于预期。无论是超预期还是低于预期，对幸福感的影响都有限。当我们得知成绩的那一刻，对我们的幸福感的影响远不如我们想象的那么大。
总结
人们通常认为的幸福来源，如好工作、高收入、物质享受、真爱、完美的身材和学业成绩，并不会有那么大的幸福感影响（甚至出现负面影响）或者持续时间有限。Laurie Santos 把这种现象称为“Miswanting”，直译就是“错误的想要”，我想，中文中称为“幸福的错觉”更好吧。